Os cloroplastos, as partes das células vegetais responsáveis pela fotossíntese, são verdes porque contêm o pigmento clorofila, que absorve os comprimentos de onda vermelho e azul da luz e reflete de volta os comprimentos de onda verdes. A clorofila absorve cores específicas de luz para fornecer a quantidade certa de energia para que a fotossíntese ocorra. Fotossíntese é o processo pelo qual as plantas usam a energia do sol para converter o dióxido de carbono do ar em carboidratos para a alimentação.
Os cloroplastos são encontrados em células localizadas nas folhas das plantas. A clorofila nos cloroplastos dá às folhas sua coloração verde distinta. Os cloroplastos se desenvolvem totalmente quando são expostos à luz.
Cada cloroplasto possui uma dupla camada de membranas que protegem suas estruturas. O estroma, um fluido espesso e rico em enzimas, preenche a área delimitada pelas membranas. Estruturas em camadas chamadas grana, que contêm clorofila, estão localizadas em todo o estroma.
Quando um cloroplasto é exposto à luz, a fotossíntese começa. A luz é absorvida pela clorofila e convertida em energia química no grana. Então, as enzimas no estroma começam uma série de reações que usam a energia química para converter moléculas de dióxido de carbono em moléculas de carboidratos. A planta usa os carboidratos para o crescimento e a respiração. Os carboidratos extras são armazenados para uso posterior.
