De acordo com a American Psychological Association, a experimentação com animais fornece uma população viva altamente controlada para testar teorias sobre psicologia de grupo e individual, condicionamento comportamental e produtos farmacêuticos. Testes científicos requerem testes e observações repetidos e animais a pesquisa é considerada o meio mais eficaz e eficiente de obtenção de dados.
Embora a experimentação com animais seja uma prática controversa que atraiu sérias críticas de grupos como a PETA, o consenso geral entre psicólogos pesquisadores e neurocientistas é que ela é necessária para aprofundar a compreensão do cérebro humano. A American Psychological Association justifica o uso de animais em pesquisas psicológicas para auxiliar no panorama geral do progresso humano. Da pesquisa de Alzheimer ao estudo de opções eficazes de tratamento para várias doenças psiquiátricas, há uma variedade de maneiras pelas quais os testes em animais fornecem respostas que beneficiam significativamente a humanidade e salvam vidas humanas e animais.
A BBC esclarece ainda que a maioria dos pesquisadores em animais segue as diretrizes básicas para determinar se a pesquisa em animais é realmente justificável. A pesquisa deve minimizar o sofrimento dos animais que estão sendo experimentados, e os ganhos potenciais da pesquisa devem levar a um benefício significativo para a humanidade. Além dessas diretrizes gerais, todas as organizações de pesquisa psicológica seguem as diretrizes de um conselho de revisão interno que dita as medidas que os pesquisadores devem tomar para garantir que todos os animais de pesquisa sejam tratados da forma mais humana possível.
