O comportamento maquiavélico é uma forma de agir e pensar que valoriza o sucesso do estado ou de si mesmo acima do bem-estar dos outros. Duplicidade, engano e disposição para causar danos são marcas registradas do comportamento.
Nos negócios, o comportamento maquiavélico descreve alguém que está disposto a explorar as fraquezas dos outros para progredir. Ele é altamente competitivo e espera que os outros tirem vantagem dele. Ele é ambicioso e está disposto a correr riscos, especialmente se esses riscos custarem a outros em vez de a si mesmo. Ele finge ser mais generoso do que realmente é e geralmente só doa para instituições de caridade se os outros perceberem ou se isso o ajudar a progredir.
O comportamento maquiavélico deve o seu nome a Niccolo Machiavelli, o autor do século 16 do livro intitulado "O Príncipe". O livro é considerado um manual político sobre como obter controle e poder absolutos por todos os meios necessários. Maquiavel acreditava que os homens eram inerentemente maus e era aceitável controlá-los por meios antiéticos. Ele foi um chanceler em Florença que prosperou manipulando e enganando os governantes de outras cidades. Maquiavel era tão nefasto que uma forma de seu primeiro nome, Old Nick, se tornou um apelido para Lúcifer.
