Por que Nicolaus Copernicus é famoso?

Nicolaus Copernicus é mais conhecido por ser o pai do que mais tarde se tornaria a compreensão moderna do sistema solar pelos humanos. Antes dessa determinação, os cientistas acreditavam que todos os objetos no sistema solar orbitavam ao redor a própria Terra.

Felizmente para os astrônomos modernos, Copérnico possuía a força de caráter necessária para suportar o turbilhão que se seguiu ao seu anúncio. Até então, era o pensamento padrão na cultura ocidental, bem como uma parte do dogma religioso, que Deus colocara todas as coisas em movimento da maneira descrita por Ptolomeu. Ao contradizer a descrição de Ptolomeu de como o sistema solar funcionava, Copérnico também contradisse as crenças sinceras da Igreja e de seus adeptos. Mais tarde, ele seria excomungado pela Igreja como herege, e muitos que aceitaram seu chamado seguiriam o mesmo caminho. Só muito mais tarde, com o refinamento do telescópio de Galileu, evidências concretas seriam descobertas. Mesmo assim, o próprio Galileu foi levado a julgamento por heresia, considerado culpado, forçado a se retratar e passou o resto de sua vida em prisão domiciliar. Então conhecida como heliocentrismo, a teoria de Copérnico é agora amplamente considerada como uma das descobertas mais inovadoras de seu tempo.