Lenin prometeu "paz, terra e pão" para ganhar apoio popular durante a luta pelo poder político na Rússia depois que o czar abdicou, de acordo com o site History Channel. Em outubro de 1917, os bolcheviques costumavam tais promessas de derrubar com sucesso o governo provisório e ganhar o controle.
A frase apelou às necessidades básicas do povo russo. A Primeira Guerra Mundial foi desastrosa para a Rússia. No final de 1916, cerca de 5 milhões de soldados russos estavam mortos, prisioneiros de guerra ou desaparecidos. O exército estava mal comandado e mal fornecido, e o moral estava baixo. Em casa, homens, cavalos e material foram requisitados para a guerra, e a fome tornou-se galopante. Devido à escassez causada pela guerra, protestos e distúrbios por alimentos estouraram em Petrogrado, a capital, e em outras cidades. Além disso, a população camponesa russa, que vivia e trabalhava com minúsculas quantidades de terra, viu que os ricos proprietários de terras continuavam a prosperar às custas dos pobres.
Lenin abordou essas preocupações em sua proclamação. A paz significaria o fim da guerra com suas terríveis baixas. O pão significaria o alívio da fome onipresente. A terra significaria a perspectiva de autossuficiência para a população camponesa. No final, nenhuma dessas promessas foi cumprida, embora a Rússia tenha se retirado da Primeira Guerra Mundial por meio do Tratado de Brest-Litovsk com a Alemanha em março de 1918, quase ao mesmo tempo em que eclodiu em uma sangrenta guerra civil. A comida continuou a ser escassa e os bolcheviques eventualmente confiscaram todas as terras e moveram os camponeses para fazendas coletivas.
