Henrique VIII rompeu com a Igreja Católica para se divorciar de sua primeira esposa, Catarina de Aragão, e se casar com sua amante Ana Bolena.
O ano era 1527 e Henrique VIII queria um herdeiro homem. Infelizmente, sua esposa estava velha demais para ter filhos, então ele precisava de uma nova esposa. Na época, o divórcio não era permitido na Igreja Católica, e se Henrique se divorciou sem a permissão do papa, ele poderia ser excomungado ou expulso da igreja - um destino que acabaria por levar a uma eternidade no inferno.
Henry pediu ao papa uma dispensa para se divorciar, mas o papa não o concedeu. Em resposta, Henry pediu ao arcebispo de Canterbury que lhe concedesse o divórcio, e o bispo não teve escolha a não ser obedecer. O papa ficou horrorizado, mas Henrique apenas aproveitou a ocasião para se separar da Igreja Católica e estabelecer a Igreja da Inglaterra.
O rompimento com a Igreja Católica teve consequências de longo alcance e subverteu a ordem mundial atual. Antes do rompimento com a Igreja Católica, a hierarquia comumente aceita era Deus, papa, rei, mas Henrique se colocou entre o papa e Deus em um movimento sem precedentes. No final das contas, a ruptura abriu a porta para a Reforma Protestante entrar na Inglaterra, mas esse movimento não ganhou velocidade no país até depois da morte de Henrique durante o reinado de Eduardo VII.
