Gases e líquidos são considerados fluidos porque fluem e se movem. As moléculas que compreendem gases e fluidos estão em constante movimento em formações aleatórias. As moléculas colidem continuamente umas com as outras e com os lados de qualquer recipiente em que são colocadas.
As quatro fases da matéria são sólidos, líquidos, gases e plasmas. O termo "fluidos" é normalmente usado para se referir a líquidos na vida cotidiana, bem como em termos médicos e nutricionais; gases são considerados fluidos em termos de física. Outras substâncias são difíceis de classificar como fluidos verdadeiros. Estes são normalmente chamados de fluidos viscoelásticos. Um exemplo de fluido viscoelástico é Silly Putty, porque tem características de um sólido e de um líquido com base em sua viscosidade no momento em que é observado.
As moléculas das substâncias que se encontram na fase líquida são mais fracas do que as da fase sólida. Os líquidos sempre assumem a forma do recipiente que os contém, mas não aumentam de volume para encher o recipiente. As moléculas dos gases são muito fracas quando comparadas às dos sólidos. Os gases sempre assumem a forma e o volume do recipiente que os contém.
