As proteínas são consideradas polímeros porque são constituídas por monômeros, e os lipídios não são considerados polímeros porque não são constituídas por monômeros. Para que a unidade básica que compõe o lipídio ou proteína seja chamada de monômero, a unidade deve ocorrer em cadeias repetitivas, o que os lipídios não fazem.
Carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucléicos são considerados macromoléculas, que são moléculas gigantes produzidas pela ligação de moléculas menores. Destes, macromoléculas, carboidratos, proteínas e ácidos nucléicos são considerados polímeros, enquanto os lipídios não. A razão fundamental por trás disso, de acordo com About, é que os polímeros são feitos de monômeros, que os lipídios não contêm. Monômeros de proteína são aminoácidos e eles se unem em cadeias repetitivas, assim como monômeros de carboidratos são açúcares ou monossacarídeos. Por outro lado, as unidades básicas dos lábios são ácidos graxos e moléculas de glicerol que não formam cadeias repetitivas. Em vez disso, eles formam triglicerídeos a partir de três ácidos graxos e uma molécula de glicerol.
Para apoiar isso, a Universidade do Novo México aponta que as ligações que conectam os monômeros se dissolvem na água. Embora esse seja o caso para proteínas e carboidratos, não é o caso para lipídios que não são solúveis em água.
