O proteoma, que é a variedade de proteínas encontradas em uma única célula em um ambiente específico, varia muito de um tipo de célula para outro, de acordo com Annenberg Learner. Por exemplo, uma bactéria típica a célula contém mais de 4.000 proteínas, enquanto os mamíferos, incluindo humanos, requerem mais de 100.000 proteínas diferentes para funcionar.
O Genetics Home Reference explica que as proteínas são constituídas por cadeias de aminoácidos que formam sequências que determinam a natureza das proteínas. Existem 20 tipos diferentes de aminoácidos e as proteínas que eles formam, embora numerosas, são agrupadas em algumas categorias principais: anticorpos, enzimas, mensageiros, componentes estruturais e proteínas de transporte ou armazenamento.
O objetivo dos anticorpos é ligar partículas estranhas para proteger o corpo. As enzimas estão envolvidas em muitas reações químicas que ocorrem nas células e ajudam na formação de novas moléculas. As proteínas mensageiras transmitem sinais por todo o corpo para coordenar seus processos. Proteínas estruturais fornecem suporte para as células e permitem o movimento. Para transportar pequenas partículas e moléculas de um local para outro, o corpo depende de proteínas de transporte e armazenamento. A complexidade das proteínas permite que elas realizem a maior parte do trabalho dentro de uma célula e regulem e auxiliem muitos dos processos mais complexos do corpo
