As plantas usam frutas para espalhar suas sementes e criar novas plantas. O fruto é comparável a um útero no qual a planta bebê se desenvolve. Quando as sementes se desenvolvem, a fruta fica doce, encorajando os animais a comer a fruta e espalhar as sementes.
A polpa do fruto serve de proteção e nutrição para o desenvolvimento das sementes. Embora as sementes ainda sejam muito jovens para serem espalhadas, a fruta tem um gosto amargo. Nesta fase, o fruto é considerado verde. O gosto ruim desencoraja os animais de comer a fruta antes que as sementes terminem de crescer.
Depois que um animal come a polpa da fruta, as sementes não comestíveis geralmente são deixadas para trás. Essas sementes produzem novas plantas. Algumas frutas, como os grãos de nozes, têm um sabor delicioso para encorajar os animais a armazená-las no subsolo. Essas nozes têm então a chance de germinar longe da planta original.
No entanto, nem todas as frutas evoluem para serem consumidas. Algumas frutas estão cobertas de rebarbas, espinhos e ganchos. Essas frutas são difíceis de comer e tendem a grudar nos pelos e no cabelo, o que faz com que as sementes se espalhem quando o hospedeiro involuntário as carrega. Quando são retirados do pelo do hospedeiro e deixados ilesos, eles produzem novas plantas.
