Mesmo as pessoas que não querem fazer isso tendem a julgar os outros por sua aparência, como parte da capacidade humana crucial de ser capaz de fazer julgamentos precipitados sobre pessoas e situações. Ser capaz de colocar sensorialmente a entrada em categorias é de vital importância para o cérebro humano funcionar e lidar com o mundo ao seu redor. Um subproduto é julgar os outros com base na aparência.
No passado distante, a capacidade de julgar outras pessoas imediatamente ao vê-las era crucial para a sobrevivência. As pessoas precisavam avaliar à primeira vista se uma pessoa desconhecida era uma ameaça ou se pretendia causar danos a elas. Embora seja muito mais raro que as pessoas no mundo moderno precisem fazer esses mesmos julgamentos precipitados, a tendência humana de julgar com base na aparência permanece. Estudos mostram que a aparência faz a diferença de maneiras práticas. Aqueles que são altos, magros, loiros, em forma e de boa aparência tendem a ganhar mais dinheiro do que seus colegas menos atraentes visualmente.
As pessoas não apenas recorrem a estereótipos quando conhecem novas pessoas, mas também usam esses estereótipos para planejar sua própria visão de mundo e objetivos. Quando se apresenta uma discrepância com um estereótipo, no entanto, o cérebro secreta substâncias químicas que fornecem uma resposta de susto, bem como uma resposta de prazer, permitindo que as pessoas mudem de ideia sobre os indivíduos, embora inicialmente os categorizassem de acordo com seus estereótipos.
