Os adeptos do Jesus Cristo crucificado fundaram o cristianismo em 33 d.C. na Judéia, onde hoje é Jerusalém, Israel. A partir daí, ele se espalhou por todo o Império Romano.
Embora inicialmente confinado a residências particulares na Judéia, o cristianismo se espalhou rapidamente. No final do primeiro século d.C., adeptos tão distantes quanto Laodicéia, na Turquia, estavam praticando a religião. Embora no início de sua história o cristianismo tenha sido insultado e suprimido pelos romanos, foi transformado em religião lícita do império em 313 DC. Logo depois, o imperador Constantino de Roma, ele mesmo um cristão, começou a eliminar religiões concorrentes, preparando o cenário para o primeiro grande ramo cristão, o catolicismo, a se desenvolver.
