O jejum religioso visa enfocar o relacionamento com Deus, purificar o eu e libertar a mente. Os católicos, por exemplo, jejuam como um meio de controlar os desejos carnais, buscando penitência pelos pecados e experimentar solidariedade com os pobres.
Na tradição ortodoxa oriental, o jejum visa fortalecer a resistência à gula e abrir a pessoa à graça de Deus. Na tradição hindu, o jejum também é um meio de purificação e às vezes é considerado um sacrifício.
O povo judeu tem vários feriados que incluem jejum para expiar os pecados e fazer pedidos especiais a Deus. Os mórmons jejuam para se aproximarem de Deus e se concentrarem em Deus e na religião. Além disso, os mórmons podem jejuar para fazer uma petição por uma causa específica, como orientação com uma decisão difícil ou cura para alguém que está doente.
