Embora pareça adorável, as lontras-do-mar se dão as mãos para uma finalidade prática. O comportamento conhecido como 'rafting' ocorre quando grupos de lontras-do-mar do mesmo sexo, de duzentas a várias centenas, se agrupam, geralmente de mãos dadas para evitar que se separem.
O rafting faz parte do comportamento social da lontra marinha, mas também faz parte da prática geral do animal de tentar ficar parado enquanto flutua de costas no mar. Esses animais foram observados tomando outras medidas para ficar parados enquanto flutuavam, incluindo se embrulhar em algas.
Embora sejam anfíbios, as lontras-do-mar realizam vários comportamentos essenciais enquanto flutuam de costas, incluindo dormir, descansar e comer.
Não há evidência de que segurar lontras marinhas seja uma demonstração de afeto da mesma forma que acontece com os seres humanos. Embora as lontras sejam criaturas sociais, elas podem ser bastante violentas umas com as outras. Durante o acasalamento, uma lontra marinha macho morde o nariz de sua companheira, o que normalmente deixa o focinho da fêmea sangrando e geralmente deixa cicatrizes. No entanto, as lontras se envolvem em uma variedade de outros comportamentos que os humanos tendem a achar cativantes e charmosos, incluindo um comportamento em que a mãe lontra marinha flutua de costas com o filhote equilibrado no peito.
