As diferentes fases da lua ocorrem a partir de suas revoluções ao redor da Terra. A lua passa por fases distintas com uma rotação completa ao redor do mundo, incluindo uma nova fase, fase do primeiro quarto, fase do terceiro quarto e cheia lua. Variações de luz e forma da lua mudam dentro dessas fases também, conforme a lua passa por um estágio minguante em forma de lua cheia a caminho do estágio de lua cheia, então se transforma em minguante antes de atingir a fase do terceiro quarto.
Depois de atingir a marca do terceiro quarto, a lua regride em sua forma circular, tornando-se mais escura e mais estreita em um estágio de meia-lua minguante. A lua aparece completamente escura no estágio de lua nova, então aparece como uma lasca prateada clara durante a fase crescente crescente, que leva ao primeiro quarto minguante. A lua completa cada fase em uma semana. Metade do tempo, o sol ilumina metade da superfície da lua, dividindo-a igualmente em esferas claras e escuras. A fase da lua nova projeta a lua em uma sombra porque ela está no mesmo lado do céu que o sol. Durante a lua cheia, quando a lua parece maior e mais brilhante, a lua existe na mesma parte do céu que o sol, recebendo sua luz total.
