Para algumas pessoas, o reflexo físico ou a reação a sentir cócegas pode não ser uma sensação agradável, por isso não respondem com risos. De acordo com o MSN Healthy Living, estudos também sugerem que sentir cócegas pode ser resultado do condicionamento social.
Rir em resposta a ser cócegas de outra pessoa pode ser resultado da sensibilidade ao toque. Se o nível de sensibilidade de uma pessoa for superior ou inferior ao da pessoa média, sentir cócegas pode ser extremamente desconfortável. Portanto, algumas pessoas podem ter cócegas, mas isso não as diverte nem as faz rir.
De acordo com o Dr. Robert Shmerling, editor sênior da Harvard Health Publications, estudos sugeriram que as pessoas podem responder às cócegas rindo porque foram socializadas para acreditar que essa é a resposta correta. Também pode ser uma forma de criar vínculos entre seres humanos, começando com um pai fazendo cócegas em um bebê.
