O núcleo derretido da Terra gira em alta velocidade, o que gera o campo magnético do planeta. Embora esse campo mude de intensidade e localização ao longo do tempo, ele fornece proteção valiosa contra os ventos solares.
Acredita-se que o campo magnético da Terra seja essencial para que a vida prospere. Sem ele, a vida seria constantemente bombardeada com a radiação solar que o campo magnético desvia. A atmosfera do planeta provavelmente estaria em risco se o campo magnético não existisse, e os especialistas acreditam que Marte carece de uma atmosfera significativa devido à perda de um campo magnético protetor.
Apesar de ser semelhante ao tamanho da Terra, Vênus também não possui um campo magnético. A maioria acredita que isso se deve à lenta rotação do planeta. Como leva quase 162 dias terrestres para que Vênus gire uma vez, seu núcleo não tem a velocidade de rotação necessária para gerar um campo magnético significativo.
Os pólos magnéticos norte e sul variam com o tempo, portanto, as bússolas precisam ser ajustadas para compensar essa variação. Além disso, os pilotos precisam garantir que suas bússolas estejam atualizadas para evitar leituras de navegação incorretas. Os cientistas estão constantemente procurando por sinais de que o campo magnético da Terra pode girar 180 graus, o que já aconteceu várias vezes no passado.
