A luz é essencial para a fotossíntese porque as plantas precisam de energia para criar glicose, que armazenam para uso posterior como fonte de energia para as células. As plantas e vários outros organismos fotossintéticos usam a energia da luz para transformar água, dióxido de carbono e minerais em oxigênio e compostos orgânicos cheios de energia.
A luz desempenha um papel fundamental na fase de luz da fotossíntese, em que a planta absorve a energia da luz e dispara as transferências de elétrons. Isso ocorre na membrana tilacóide da planta, na qual a energia da luz é transformada em energia química. Clorofila, beta-caroteno e outros pigmentos se agrupam na membrana e absorvem diferentes cores de luz. Eles enviam a energia da luz para a molécula de clorofila primária chamada de anel de porfirina.
A fotossíntese ocorre nos cloroplastos nas folhas das plantas e usa o pigmento verde chamado clorofila. As plantas absorvem e expelem gases através dos estômatos, que são aberturas na parte inferior da epiderme. A clorofila absorve principalmente a luz vermelha e azul, dando-lhe a cor verde.
O processo de retirar elétrons de uma molécula é conhecido como oxidação, enquanto o processo de obtenção de elétrons de uma molécula é chamado de redução. As plantas usam a energia da luz para impulsionar a oxidação da água, gerando gás oxigênio, íons de hidrogênio e elétrons.
