A Lei do Selo foi promulgada para financiar a proteção das áreas de fronteira dos colonos ao longo das Montanhas Apalaches. O dinheiro foi principalmente para financiar suprimentos para tropas estacionadas ao longo da fronteira.
A Lei do Selo foi aprovada pelo Parlamento Britânico em 22 de março de 1765, de acordo com Colonial Williamsburg. Esse ato exigia que os colonos nas Américas pagassem um imposto sobre cada pedaço de papel que usassem, incluindo documentos, licenças, papéis legais e até cartas de jogar. Foi chamado de Lei do Selo porque, quando os impostos foram pagos, o papel recebeu um selo certificando que o papel era legal.
Depois que a Lei do Selo foi promulgada, o dinheiro arrecadado foi para financiar mais de 10.000 soldados estacionados ao longo da fronteira americana para defender os colonos dos ataques dos nativos americanos. O custo de manter essas tropas era de quase £ 350.000 por ano.
Os colonos reagiram mal a este ato. Mesmo que os cobradores de impostos fossem colonos em vez de ingleses, e mesmo que o dinheiro fosse beneficiar os colonos, eles ainda viam isso como uma violação de seus direitos. O dinheiro arrecadado não era muito, mas os colonos argumentaram que era uma outra maneira pela qual os britânicos estavam regulando seu comércio e infringindo seus direitos.
O resultado da Lei do Selo foi a adoção da Lei do Selo de Patrick Henry, que foram declarações de direitos pelos colonos.
