Na eleição presidencial de 1840, Martin Van Buren tentou sem sucesso ganhar um segundo mandato, perdendo para William Henry Harrison. Harrison concorreu na chapa Whig usando o slogan "Tippecanoe e Tyler também", referenciando a carreira militar do candidato, bem como seu candidato a vice-presidente, John Tyler. Harrison recebeu 52,9 por cento dos votos e 234 votos eleitorais, enquanto o democrata Van Buren recebeu 46,8 por cento e 60, respectivamente.
Aos 68 anos, Harrison era o presidente eleito mais velho até Ronald Reagan em 1980. Sua idade avançada foi um fator em seu breve mandato. Depois de fazer o juramento em 4 de março de 1841, ele adoeceu três semanas depois e morreu em 4 de abril. Ele se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos a morrer no cargo, e em 2014 detém o recorde de menor mandato. 1841 também foi o único ano na história que viu três presidentes, com Van Buren servindo em janeiro e fevereiro, Harrison servindo em março e Tyler terminando o ano.
A eleição de 1840 também foi notável por causa dos quatro homens que receberam votos eleitorais, todos os quatro eram presidentes dos EUA. Van Buren, Harrison e Tyler receberam votos, e um eleitor votou em James K. Polk, que sucederia Tyler.
