A neve se forma apenas quando a temperatura na atmosfera é de pelo menos 32 graus Fahrenheit e o ar tem pelo menos um pouco de umidade. Em geral, a neve não ocorre se a temperatura do solo for de pelo menos 41 graus Fahrenheit.
Em algumas condições, a neve pode atingir o solo se as temperaturas do solo estiverem acima de 32 graus Fahrenheit, desde que estejam abaixo de 41 graus Fahrenheit. Embora as temperaturas possam ser muito altas para que a neve ocorra, as temperaturas nunca são muito frias para que a neve seja possível, desde que o ar tenha um pouco de umidade e haja um mecanismo para resfriar ou levantar o ar. Em geral, no entanto, a neve pesada é mais provável de ocorrer quando o ar perto do solo está relativamente quente 15 graus Fahrenheit, porque o ar quente retém mais vapor de água.
As áreas do Vale Seco na Antártica são exemplos de locais extremamente frios, mas não recebem muita neve. Isso ocorre porque o ar não tem umidade suficiente para que a neve caia com frequência, e os ventos fortes removem grande parte da umidade atmosférica restante.
Flocos de neve irregulares e grandes têm mais probabilidade de se formar em temperaturas próximas a 32 graus Fahrenheit com vento fraco e condições irregulares. Esses flocos de neve podem medir até 2 polegadas de diâmetro.
