As plotadoras de computador são usadas para desenhar linhas ponto a ponto e gráficos vetoriais. Uma impressora-plotadora usa cabeçotes de jato de tinta para desenhar linhas com base em comandos de um computador.
As plotadoras são normalmente usadas em engenharia para desenhar plantas usando CAD (design auxiliado por computador) e CAM (manufatura auxiliada por computador). Essas impressoras foram o primeiro tipo de impressora que podia imprimir gráficos coloridos. A tecnologia de plotadora avançou e as plotadoras de caneta, antes de alta tecnologia, caíram no esquecimento.
Outra forma de plotter é a plotter de corte, que usa facas para cortar material usado em gráficos para materiais publicitários, como os sinais magnéticos usados em veículos. A partir de 2014, os cortadores a laser estão começando a substituir as plotadoras de corte devido a um nível mais alto de versatilidade.
