A energia química serve para produzir calor no corpo humano para sustentar funções vitais, convertendo a energia solar nas plantas por meio da fotossíntese, produzindo energia elétrica em baterias para alimentar dispositivos e queimando combustíveis fósseis em motores de combustão para produzir calor ou movimento. Existe uma vasta gama de fontes que produzem energia química, algumas das quais são renováveis, como a energia solar.
Muitas fontes de energia, ou combustíveis, são formas de energia química. O método para usar a energia química em combustíveis é queimá-los. Madeira, carvão, gasolina e gás natural são queimados para liberar calor por meio de uma reação química chamada combustão, que é uma reação que produz energia térmica. A energia química é a forma de energia mais comumente usada pelos humanos. De controles remotos de TV e celulares movidos a bateria a automóveis movidos a gás, essa energia desempenha muitas funções importantes. As reações que ocorrem em compostos químicos produzem energia química. O consumo de alimentos é um exemplo simples de obtenção de energia química. A energia adquirida com os alimentos é absorvida pelo corpo e utilizada nas atividades diárias. A energia química é uma das fontes de energia mais fáceis e eficientes de se obter, armazenar e usar. Pode ser encontrada em quase tudo que as pessoas usam todos os dias. Tem sido uma valiosa fonte de energia para muitas espécies por bilhões de anos.
