O hidróxido de potássio (KOH), comumente chamado de potássio cáustico, é usado em produtos que limpam e desinfetam superfícies, limpadores de ralos, produtos para remoção de cutículas e produtos químicos para curtimento de couro. É usado no refino de petróleo e gás natural para remover ácidos orgânicos e compostos de enxofre.
Os produtos pré-barba e alguns cremes de barbear contêm hidróxido de potássio para forçar a abertura da cutícula do cabelo e atrair água para a haste do cabelo. Esse processo enfraquece o cabelo, facilitando o corte com navalha. Em um processo conhecido como cremação química, o hidróxido de potássio acelera a decomposição dos tecidos moles do corpo de animais e humanos, deixando para trás apenas os ossos e outros tecidos duros. Este produto químico é venenoso se ingerido ou tocado, exigindo tratamento de emergência.
