Uma célula é como uma cidade porque tem muros, sistema de transporte, ruas, centro de reciclagem, fonte de energia e biblioteca. As células também têm fábricas e parques industriais.
A membrana externa de uma célula, muito parecida com a parede de uma cidade, envolve a célula e cria um limite entre ela e outra célula. Moléculas de gordura, chamadas de lipídios, formam essa membrana fina e flexível, que cria uma forte cobertura celular.
O citoesqueleto de uma célula consiste em várias redes de microfilamentos, filamentos intermediários e microtúbulos. Este sistema define o centro da célula e distingue uma extremidade da célula da outra. Os componentes celulares se movem ao longo dessa rede, que é composta de água, íons, moléculas e proteínas, de forma muito semelhante aos carros ao longo de uma rodovia. Esta rede pode impulsionar toda a célula, se necessário.
Os lisossomos são compartimentos especializados dentro de uma célula que são responsáveis pelo descarte de resíduos, como dióxido de carbono e uréia. Os lisossomos também se decompõem e reciclam partes da célula. As mitocôndrias fornecem às células uma fonte de energia à base de açúcar, que ela converte em energia. A maioria das células possui múltiplas mitocôndrias. O núcleo de uma célula funciona como uma biblioteca, armazenando cromossomos ou as instruções que a célula deve seguir para se desenvolver e funcionar.
Em uma célula, os ribossomos interpretam as instruções e montam os aminoácidos nas sequências corretas. Uma célula usa aminoácidos para fazer proteínas. Uma célula pode usar essa proteína ou exportá-la para outro lugar, da mesma forma que produtos manufaturados em uma fábrica. Se os ribossomos são as fábricas de uma célula, o retículo endoplasmático de uma célula é seu parque industrial. Os ribossomos operam nesta parte da célula, construindo proteínas e determinando para onde enviá-las.
