De acordo com o Monterrey Bay Aquarium Research Institute, o tamboril vive nas áreas de sedimentos moles no fundo do mar, nas bordas dos fluxos de lava. A maioria de todas as espécies de tamboril são habitantes de águas profundas que vivem aproximadamente uma milha abaixo da superfície, onde a água está congelando e há pouca luz, o que pode tornar difícil para os ecologistas estudar e observar esses peixes.
O tamboril é um excelente exemplo da adaptação e sobrevivência de uma espécie ao seu ambiente. Esses peixes são carnívoros. Eles podem comer qualquer coisa que estiver ao seu alcance por causa de seus grandes dentes parecidos com presas, que são angulados para dentro para tornar mais fácil agarrar suas presas. Os adultos variam em tamanho de 20 a 90 centímetros de comprimento e podem crescer até 45 quilos. Uma das características mais marcantes é uma saliência na cabeça do peixe que serve como isca de pesca. Sua pele é fina e flexível, o que também lhes permite capturar e comer presas que têm até o dobro do seu tamanho.
Apesar de sua aparência feia, o tamboril é considerado uma iguaria no Japão e na Coréia. Oferece um sabor e textura de lagosta. A cauda é frequentemente vendida na América do Norte e na Europa e é usada em muitas receitas exóticas.
