A diferença entre peixes de água salgada e peixes de água doce é que os peixes de água salgada precisam prevenir a hiponatremia e os peixes de água doce precisam prevenir a desidratação. Isso ocorre porque a água tende a se mover de um local com menor concentração de sal para outro com maior concentração de sal.
Em peixes de água salgada, há mais sal na água do que em seus corpos. Para compensar, os peixes precisam excretar muito do sal que ingerem. Alguns têm guelras que podem remover o sal da água e excretá-lo.
Os peixes de água doce obtêm sal da comida e excretam grandes quantidades de urina. Seus rins também são bons em reter sal.De acordo com a Scientific American, ambientes salgados retiram grande quantidade de umidade dos tecidos do corpo do peixe, fazendo com que ele perca água constantemente pelas guelras e pela pele. Para se manter hidratado e sobreviver, os peixes de água salgada devem consumir grandes quantidades de água salgada. Isso faz com que produzam muito pouca urina e também secretam grandes quantidades de sal pelas guelras.
Um peixe que vive em um ambiente de água doce tem um equilíbrio normal de sal em seu corpo, uma vez que seu ambiente não retira constantemente o sal de seus tecidos. Como resultado, os peixes de água doce não ficam desidratados e produzem grandes quantidades de urina. Os peixes de água doce não precisam consumir mais água bebendo.
Existem muito poucas espécies de peixes que são capazes de viver em ambientes de água salgada e água doce. De acordo com a LiveScience, a maioria dos peixes são altamente sensíveis às chances de nível de sal que ocorrem onde eles moram.
