Sardinha é um termo genérico usado para se referir a pequenos peixes prateados de água salgada que estão relacionados com o arenque e são encontrados em todo o mundo. Anchova refere-se a uma família de pequenos peixes encontrados no Mar Mediterrâneo, Mar Negro e nas costas do Atlântico e Pacífico.
O termo sardinha foi usado pela primeira vez em inglês no século 15 e acredita-se que seja originário da ilha mediterrânea da Sardenha. A indústria de conservas de sardinha floresceu nos Estados Unidos na década de 1950, mas declinou desde então. A Stinson Seafood Plant no Maine era a maior fábrica de conservas de sardinha dos Estados Unidos e fechou as portas em 2010. O comprimento da anchova varia de menos de 1 polegada a mais de 15 polegadas. As anchovas são uma importante fonte de alimento para a maioria dos predadores em seu ambiente.
