Os gambás se defendem com um spray de cheiro horrível que é forte o suficiente para afastar texugos, raposas, lobos e ursos. De acordo com a National Geographic, o líquido oleoso é produzido a partir de glândulas de cheiro anais sob o cauda do gambá.
Quando atacado ou ameaçado, o gambá vira e atira no inimigo a até 3 metros de distância com precisão excepcional. Embora inofensivo, exceto pela irritação e pela possibilidade de cegueira temporária, o cheiro desagradável da névoa pode durar vários dias. A vívida pelagem preta e branca do gambá é imediatamente reconhecida pelos predadores e provavelmente impede os ataques daqueles que estão familiarizados com o fedor.
