O ácido nítrico é encontrado na natureza e pode ser produzido sinteticamente em laboratório. O ácido nítrico livre é encontrado na água da chuva. É também um ingrediente de fertilizantes, explosivos como nitroglicerina e TNT, tinturas, plásticos, propelentes de foguetes e soluções de limpeza. No laboratório, o ácido nítrico é feito destilando nitratos e ácido sulfúrico.
De acordo com Encyclopedia.com. O ácido nítrico é um líquido incolor ou pálido altamente corrosivo e venenoso. Um dos ácidos minerais mais fortes, o ácido nítrico é um forte agente oxidante que ioniza prontamente em solução e conduz bem a eletricidade. A substância reage com metais, óxidos e hidróxidos para formar sais de nitrato.
As formas comercialmente disponíveis de ácido nítrico geralmente contêm 52 a 68 por cento de ácido nítrico em água. Em soluções com concentrações de 86% ou mais, o ácido nítrico é denominado ácido nítrico fumante. Existem dois tipos de ácido nítrico fumante: ácido nítrico fumante branco e ácido nítrico fumante vermelho. O tratamento de qualquer uma das formas produz ácido nítrico fumante inibido, que é mais resistente à corrosão em metais.
O ácido nítrico causa queimaduras quando entra em contato com a pele. Ingeri-lo causa queimaduras na boca e ulceração na garganta. O alívio ocorre quando uma solução alcalina é administrada como tratamento.
