A digestão química começa na boca. As glândulas salivares da boca secretam a enzima amilase, que começa a quebrar as ligações do amido encontrado nos alimentos.
Na boca, ocorre a digestão mecânica e química dos alimentos. A digestão mecânica ocorre quando o alimento é dividido em pedaços fisicamente menores, normalmente por meio da mastigação. Grande parte da digestão química dos alimentos ocorre em outro lugar, no entanto, a digestão dos carboidratos começa na boca.
A amilase salivar quebra as ligações do amido, um polissacarídeo, produzindo moléculas de maltose, um dissacarídeo. Dois tipos de amilase estão presentes no corpo. O primeiro tipo atua na boca. O segundo tipo é mais resistente do que a amilase salivar porque tem que funcionar dentro do ambiente mais hostil do intestino delgado.
