De 1818 a 1825, Charles Darwin frequentou a renomada instituição anglicana Shrewsbury School e, aos 16 anos, foi para a Universidade de Edimburgo para estudar medicina. Em 1828, transferiu-se para o Christ's College, Cambridge, para buscar estudos de divindade anglicana e se tornar um pároco.
Em 1809, Darwin nasceu em uma família rica impulsionada por empreendimentos científicos. Seu pai era médico, seu avô paterno era um botânico de pensamento livre e seu avô materno era um famoso industrial. Quando criança, Darwin estava insatisfeito com o currículo da Shrewsbury School, que se concentrava fortemente na religião e na educação clássica, e desencorajava a ciência exploratória.
A educação médica de Darwin em Edimburgo foi interrompida porque ele detestava estudar anatomia humana, manusear sangue e realizar cirurgias. Em 1831, ele se formou no Christ's College com um diploma de bacharel e partiu para a famosa expedição HMS Beagle logo em seguida.
