Charles Darwin era famoso por sua teoria da evolução, que desafiou a teoria prevalecente da criação da Terra e mudou o pensamento das pessoas sobre o mundo natural. Junto com o naturalista Alfred Russel Wallace, Darwin lançou a base do pensamento que deu evidências científicas mostrando a possibilidade de que todas as espécies de vida descendem de ancestrais comuns por um processo de seleção natural.
Outras realizações de Darwin incluem seu livro de 1859, "On the Origin of Species". O polêmico livro apresentou a premissa da seleção natural, uma teoria que Darwin começou a desenvolver enquanto estava nas Ilhas Galápagos, observando e fazendo um levantamento de várias formas de vida, incluindo variações em tentilhões que habitavam as diferentes ilhas. Sua teoria propôs que as espécies mudam com o tempo e se adaptam ao ambiente, transmitindo características herdadas para seus descendentes com base no sucesso dessas características biológicas.
A teoria de Darwin propôs que os seres humanos também evoluíram com base na seleção natural, em vez de serem criados por Deus, como entendido nos ensinamentos bíblicos. A possibilidade de que os humanos possam ter descendido de macacos era contrária aos ensinamentos do Cristianismo. Ele foi duramente criticado pela Igreja, mas sua teoria logo foi aceita pela comunidade científica e se tornou parte da teoria científica dominante. Darwin foi enterrado na Abadia de Westminster.
