O tema do conto "Compras", de Joyce Carol Oates, é o vínculo e a tensão presentes no relacionamento entre mãe e filha. O tema da história é um tema de muitas mães e filhas pode se relacionar.
"Fazer compras" se baseia na relutância da mãe em reconhecer que sua filha adolescente não é mais uma criança. O crescimento da filha é ilustrado principalmente por sua relutância em participar de seus encontros regulares de compras com a mãe.
Dezenas de obras de Oates incluíram um tema semelhante, desde o romance "We Were the Mulvaneys" ao conto "Where Are You Going, Where You Been?" Como essas outras obras, "Shopping" explora as múltiplas facetas de um relacionamento entre mãe e filha.
