Existem muitas histórias infantis escritas para serem curtas e facilmente compreendidas por leitores ou públicos jovens; uma dessas histórias, 'Goodnight Moon', de Margaret Wise Brown, é considerada um clássico por muitos, e seus temas relacionados ao sono e relaxamento a tornam uma história apropriada para dormir. O personagem principal da história de 'Goodnight Moon' é um coelho que se prepara para dormir, e o livro também é bastante curto, com frases simples dispostas em páginas ilustradas que permitem uma leitura rápida.
Outras histórias curtas para dormir com ilustrações fofas e temas calmantes incluem 'Urso pardo, Urso pardo, O que você vê', de Bill Martin Jr. e Eric Carle, 'Um peixe, dois peixes, peixe vermelho, peixe azul', de Dr. Seuss, 'Guess How Much I Love You' por Sam McBratney, 'Pajama Time!' por Sandra Boynton e 'Llama, Llama, Red Pyjama' por Anna Dewdney. Os dois últimos itens dessa lista estão especificamente relacionados à hora de dormir, apresentando animais antropomórficos se preparando para dormir. Todos esses são contos que podem ser lidos rapidamente antes de dormir e são adequados para crianças muito pequenas. As crianças mais velhas podem gostar de histórias para dormir mais longas, como 'Where the Wild Things Are', uma história infantil clássica que apresenta monstros amigáveis que, no entanto, podem ser assustadores para crianças muito pequenas.
