De acordo com o método científico, deve-se primeiro formular uma pergunta e, em seguida, fazer uma pesquisa de base antes de ser possível fazer uma hipótese. O método científico, do qual a hipótese é um componente-chave, tem muito usado por cientistas para garantir resultados confiáveis e imparciais. O valor de todo o experimento depende de os resultados apoiarem ou refutarem a hipótese.
O método científico pode ser dividido em seis etapas distintas. Primeiro, um cientista questiona determinados fenômenos, depois pesquisa o que já foi descoberto sobre o assunto. Por exemplo, ele pode se perguntar se o dióxido de carbono é mais leve ou mais pesado do que a mistura de moléculas de gás encontradas no ar. Antes de apresentar uma hipótese, ele precisa pesquisar o que outros cientistas já descobriram sobre o dióxido de carbono. A terceira etapa do método científico é a formação de uma hipótese - o cientista faz uma declaração sobre o comportamento do dióxido de carbono com base no que pesquisou. Em seguida, ele constrói um experimento para testar essa afirmação, tendo o cuidado de garantir a validade dos resultados alterando apenas uma variável. O quinto passo é analisar os dados e formar uma conclusão, com referência à hipótese. A etapa final é compartilhar os resultados com a comunidade científica, o que o cientista pode fazer publicando suas descobertas em um jornal acadêmico.
