Os coalas são conhecidos como herbívoros, que são animais que se alimentam principalmente de plantas e folhas de plantas. Os coalas se alimentam principalmente de folhas de eucalipto.
Os coalas são comedores muito específicos e consomem apenas algumas folhas selecionadas, especialmente as das árvores de eucalipto. Periodicamente, esses animais vão consumir folhas de outras árvores, incluindo a árvore waffle e a árvore do chá. Sua dieta normal consiste no consumo das folhas e brotos do eucalipto e também dos brotos do solo. As flores também fazem parte de sua dieta alimentar. Ocasionalmente, os coalas consomem a casca dos galhos da árvore de eucalipto, embora isso não seja uma parte regular de sua dieta.
Os coalas consomem cerca de 1 a 1,5 libras de folhas por dia. Eles obtêm grande parte de seus suplementos e da água necessária das folhas de goma do eucalipto. Essas folhas têm baixos níveis de proteína e um composto fenólico embutido nelas que é mortal para a maioria dos animais. Os coalas, ao contrário de outros mamíferos, possuem um microrganismo único, localizado no intestino, que lhes permite processar e digerir essas folhas. Os coalas possuem uma taxa metabólica muito lenta, permitindo-lhes comer e ficar parados por 16 a 18 horas por dia.
