O colo do útero de uma mulher precisa estar 100 por cento apagado e 10 centímetros dilatado para dar à luz por via vaginal; portanto, estar 70% apagado significa que o colo do útero está 30% longe de estar pronto para o parto. A dilatação de dois centímetros significa que o colo do útero precisa dilatar mais 8 centímetros. De acordo com a American Pregnancy, apagamento se refere a quanto o colo do útero se afina ou "amadurece" na preparação para o parto. A dilatação cervical refere-se à abertura do colo do útero.
De acordo com Just Mommies, no final das 40 semanas que é a gravidez humana, o corpo da mulher começa a se preparar para o parto. O médico ou parteira é capaz de dizer o quão perto uma mulher está de dar à luz com base no quão apagado e dilatado está o colo do útero. Antes do parto e quando a mulher não está grávida, o colo do útero é longo e espesso. Conforme a hora do parto se aproxima, o colo do útero começa a encurtar e afinar. Essencialmente, ele sobe e quase se torna um com a parte inferior do útero. Quando o colo do útero está completamente diluído ou amadurecido, o parto vaginal é iminente. À medida que o colo do útero começa a afinar e amadurecer, também começa a se abrir. O colo do útero deve abrir para permitir que a cabeça da criança atravesse o canal do parto. De acordo com o What to Expert, não é incomum que as mulheres tenham algum tipo de dilatação por semanas antes do parto, mas o colo do útero deve estar dilatado em 10 centímetros para estar pronto para o parto.
