Um paciente é considerado estressado ao atingir 85 por cento da freqüência cardíaca máxima, que é calculada subtraindo a idade do paciente de 220 para homens e 210 para mulheres, de acordo com Patient.co.uk. No entanto, um estudo de 2011 sugere o uso da métrica subestima a isquemia induzível.
Os testes de estresse são realizados em um centro médico, onde 10 eletrodos adesivos são colocados no peito do paciente. Os eletrodos estão ligados a um monitor que exibe a atividade elétrica do coração do paciente durante o teste. O paciente caminha em esteira ou pedala em bicicleta ergométrica, com a velocidade aumentando em intervalos de três minutos até que a meta de frequência cardíaca seja atingida, de acordo com o MedlinePlus.
