As ondas de compressão, geralmente chamadas de ondas longitudinais, seguem o movimento da onda que ocorre e não deslocam a massa. Quando a onda é comprimida, sua densidade aumenta.
Quando uma onda de compressão viaja, ela segue o caminho da onda, mas nunca ultrapassa seu comprimento. Além disso, a onda segue o mesmo padrão de vibração de sua sucessora. Essas ondas são freqüentemente pressurizadas conforme vistas com as ondas sonoras. Quando a onda se comprime e atinge uma faixa de pressões, o som se torna audível. As pessoas são suscetíveis a ouvir sons de várias pressões e densidades produzidos pelas ondas de compressão.
