Linhas Z irregulares no esôfago são deslocamentos do epitélio escamoso estratificado e do epitélio colunar no tubo que conecta o estômago à garganta. O National Institutes of Health afirma que linhas Z irregulares geralmente leva ao diagnóstico de esôfago de Barrett.
De acordo com o NIH, os ultrassons endoscópicos são usados por profissionais médicos para determinar se um esôfago é irregular. Uma linha Z do esôfago é irregular se não se unir corretamente à junção gastroesofágica na base do esôfago. O esôfago de Barrett normalmente é diagnosticado se a ultrassonografia revelar uma linha Z irregular, mas os médicos geralmente realizam biópsias para detectar a presença de células intestinais na mucosa do esôfago. WebMD sites que mostram que o esôfago de Barrett desenvolve quando os sintomas da doença do refluxo gastroesofágico se tornam graves. Os sintomas da DRGE incluem azia, dores de estômago e sensações desagradáveis na garganta. Quando uma pessoa tem esôfago de Barrett devido a complicações da DRGE, o tecido do esôfago torna-se semelhante ao tecido que reveste o intestino. Isso acontece porque um esôfago com linha Z irregular não pode restringir adequadamente a absorção de ácidos digestivos. Apenas 10 por cento das pessoas com DRGE desenvolvem esôfago de Barrett, mas sua presença pode levar ao câncer de esôfago, adenocarcinoma esofágico.
