Todos os organismos precisam de comida, ar, água, luz solar e do habitat certo. Os organismos precisam obter nutrientes dos alimentos. O ar é a mistura de gases naturais nas proporções certas para cada organismo. Enquanto os animais precisam de oxigênio para respirar, as plantas precisam de dióxido de carbono para fabricar alimentos.
Todos os organismos precisam de comida porque ela contém nutrientes essenciais que as células do corpo usam para seu crescimento, movimento e reprodução. A água é muito importante porque é o meio por onde os nutrientes e minerais vitais entram no corpo. Sem água, as células e tecidos de animais e humanos não funcionariam adequadamente. Ao mesmo tempo, a água é o habitat natural de organismos como peixes, crocodilos, hipopótamos, polvos e outros animais marinhos. A energia térmica do sol é talvez a necessidade mais importante para a maioria dos organismos. Enquanto as plantas precisam da luz solar para a fotossíntese, os animais precisam dela para fornecer energia. Todo organismo precisa estar no habitat certo para sobreviver. Por exemplo, os ursos polares vivem apenas em áreas muito frias do mundo e não podem sobreviver em ambientes quentes. Ao mesmo tempo, os peixes vivem apenas na água e morrerão se deixados em terra firme. Os organismos podem desenvolver características adaptativas para sobreviver em seus respectivos habitats. Quando as necessidades básicas em seus habitats se esgotam, eles se mudam para outro habitat ou morrem.
