O dióxido de carbono é considerado um gás de efeito estufa que afeta a atmosfera da Terra, causando o aquecimento global. Isso ocorre por meio da emissão de muito dióxido de carbono na atmosfera, causada principalmente pela queima de combustíveis fósseis.
O efeito estufa ocorre quando a luz do sol atravessa a atmosfera terrestre e passa por uma camada de gases de efeito estufa, que incluem dióxido de carbono, metano e óxido nitroso. A luz do sol aquece a superfície da Terra. Uma quantidade excessiva de dióxido de carbono e esses outros gases na atmosfera não permitem que o calor do sol escape de volta para o espaço porque eles o prendem, causando o aquecimento da superfície da Terra.
Quando o dióxido de carbono é emitido para a atmosfera, ele pode permanecer lá por até 200 anos. Isso causa uma elevação na temperatura média global ao longo do tempo. Para reduzir o aquecimento global, a emissão de dióxido de carbono deve diminuir.
