De acordo com About.com, a Alemanha não foi uma das principais causas do início da Primeira Guerra Mundial. Na verdade, foi a Áustria-Hungria que primeiro declarou guerra à Sérvia, levando ao início da Primeira Guerra Mundial. Nem todos os países entraram na Primeira Guerra Mundial ao mesmo tempo. Japão, Itália e Estados Unidos são exemplos de países que participaram da guerra, mas não estiveram envolvidos desde o início.
O assassinato do arquiduque Franz Ferdinand é geralmente considerado a causa imediata que desencadeou a Primeira Guerra Mundial. Isso porque esse assassinato trouxe à tona outros itens que os historiadores apontam como a principal causa da guerra, como alianças, nacionalismo, militarismo e imperialismo.
Ferdinand e sua esposa foram assassinados em junho de 1914 por um nacionalista sérvio. Este assassinato foi em protesto contra o controle da Áustria-Hungria de Sarajevo, na Bósnia. Com a Sérvia exigindo controle sobre a Bósnia e o assassinato de Ferdinand, o governo da Áustria-Hungria não teve escolha a não ser declarar guerra à Sérvia.
Devido à aliança que a Rússia tinha com a Sérvia, a Rússia começou a se mobilizar assim que a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia. Isso fez com que a Alemanha, que tinha uma aliança com a Áustria-Hungria, se mobilizasse e declarasse guerra à Rússia. Mais tarde, a França foi arrastada para a guerra depois que a Alemanha atacou o país através da Bélgica. Isso puxou a Grã-Bretanha para a guerra, que era aliada da Bélgica e da França.
