Martinho Lutero protestou contra a venda de indulgências, abusos clericais e doutrinas sobre a salvação na Igreja Católica. Ele publicou esses descontentamentos em suas "95 teses".
Martinho Lutero sustentava que o clero da Igreja Católica vendia indulgentemente indulgências, ou remissões de pecados, aos membros da igreja para si próprios ou para os falecidos que se acreditava estar no purgatório. Além disso, Lutero estava insatisfeito com a hierarquia da igreja, a rotina monástica, o culto exterior e a cerimônia, que considerava excessivas e desnecessárias para a salvação. Considerando que a Igreja Católica ensinou que a salvação pode ser alcançada pela fé e boas obras, Lutero passou a acreditar que a salvação poderia ser alcançada somente pela fé.
