Os impérios Mauryan e Gupta foram duas grandes dinastias antigas na Índia. Eles são muito importantes na história indiana e existiram entre aproximadamente 325 a 200 a.C. e 300 a 500 AD, respectivamente.
Durante o reinado do Império Mauryan, a Índia se expandiu dramaticamente. O fundador da dinastia, Chandragupta Maurya, uniu o nordeste da Índia, o Punjab e o vale do rio Indo. Ele então passou a ganhar poder sobre todo o norte da Índia e a província de Deccan no sul. O sucessor de Chandragupta, Ashoka, era fortemente contra o conflito sangrento e fez dos princípios budistas de não violência a lei em todo o reino. No entanto, essa abordagem prejudicou a eficiência do exército, incentivando revoltas e invasões e levando à queda da dinastia Mauryan.
O Império Gupta é frequentemente visto como um grande período para a cultura indiana. A ciência floresceu em particular e os astrônomos teorizaram que a Terra pode girar em um eixo, enquanto os matemáticos produziram conceitos como pi, números negativos e equações quadráticas. A arte também se tornou muito popular. Os dois maiores poemas épicos da Índia, o "Ramayana" e o "Mahabharata", foram criados e o dramaturgo mais famoso da Índia de todos os tempos, Kalidasa, prosperou. A arquitetura também se tornou cada vez mais popular. Enormes templos foram construídos em todo o país no estilo da arte budista e hindu. O poder do budismo cresceu consideravelmente nesta época. Os mosteiros tornaram-se muito ricos e exerceram uma influência significativa na política. .
