A chuva cai quando o vapor d'água atmosférico cai sob a gravidade. Em outras palavras, quando o vapor d'água na atmosfera se torna muito pesado, a chuva cai.
A chuva é responsável pela maior parte da água doce da Terra e é essencial para a vida. Faz parte do ciclo da água, o movimento contínuo da água entre a Terra e a atmosfera.
No ciclo da água, a água é evaporada e transpirada para a atmosfera. Lá está condensado, onde cai em forma de chuva, ou nos meses mais frios, granizo ou neve. O escoamento e a água subterrânea evaporam e o ciclo recomeça. A Terra como um todo experimenta níveis de precipitação e evaporação que são quase exatamente os mesmos.
O lugar mais seco da Terra é o Deserto do Atacama, no Chile. Partes deste deserto não chovem há 400 anos e a precipitação média em todo o deserto é de 0,004 polegadas por ano. O lugar mais úmido do mundo é Mawsynram, na Índia. Mawsynram recebe uma média de 467 polegadas de chuva todos os anos.
Existem três tipos de chuva: convectiva, orográfica e frontal. A chuva convectiva é produzida por nuvens convectivas. A chuva orográfica ocorre a partir de nuvens produzidas na topografia do terreno. A chuva frontal é a mais comum e ocorre quando duas massas de ar se encontram.
