A nascente de um rio é o local de onde começa a fluir um rio. Os tipos de fontes incluem lagos, pântanos, nascentes, riachos, coleções de neve ou água da chuva, geleiras, pântanos e outros rios.
As fontes dos rios são normalmente encontradas em altitudes mais elevadas do que porções a jusante do rio. Um rio ou riacho que deságua em um rio maior também pode ser chamado de tributário. A parte principal do rio geralmente passa por uma planície de inundação, levando à foz do rio, onde o rio deposita sua água em um corpo maior, como um oceano ou um lago. A nascente do rio é o ponto mais afastado da foz do rio, também conhecido como estuário.
