Os cromossomos podem ser considerados análogos a pares de meias de cores diferentes. Cada meia representa uma única cromátide, um par de meias representa as cromátides irmãs e as meias de cores diferentes representam outros cromossomos.
Os cromossomos existem como uma única cromátide ou como um par de cromátides irmãs. As cromátides irmãs carregam informações genéticas idênticas. Durante um tipo de divisão celular chamada meiose, os cromossomos também se emparelham com homólogos para formar um par homólogo de cromossomos. Os cromossomos homólogos contêm informações genéticas semelhantes, mas não são idênticos. Embora os homólogos contenham o mesmo conjunto de genes, eles podem não conter a mesma versão de genes ou os mesmos alelos.
