Os químicos usam o termo precipitado para descrever um sólido que se forma e se separa de uma solução líquida. Os precipitados geralmente se formam porque a reação química altera a capacidade do produto químico de se dissolver na solução.
Os químicos costumam usar esse tipo de precipitação para remover metais ou outras substâncias de uma solução. Por exemplo, se um químico deseja remover os íons de prata do nitrato de prata, ele adiciona íons de cloro à solução. Os íons de cloro e os íons de prata se combinam para formar o cloreto de prata insolúvel. Como o cloreto de prata não é solúvel em água, ele não pode permanecer dissolvido e se separa como um precipitado.
